살다 보면 이런 말을 한 번쯤은 하게 된다.
“분명 열심히 일했는데 통장에는 왜 돈 이 없을까?”
나 역시 그랬다.
월급을 받으면 이번 달은 돈을 꼭 모아야겠다고 다짐했다. 하지만 며칠 지나지 않아 카드값이 빠져나가고, 이것저것 결제하다 보면 어느새 잔액은 얼마 남지 않았다.
신기한 건 큰돈을 쓴 것도 아니라는 점이다.
비싼 명품을 산 것도 아니고, 해외여행을 간 것도 아니고, 고급 레스토랑만 다닌 것도 아니다.
그런데도 돈은 항상 부족했다.
시간이 지나고 가계부를 정리해 보니 원인을 알게 되었다.
돈이 안 모이는 사람들은 대부분 큰 소비보다 작은 소비를 반복하고 있었다.
예를 들어 커피 한 잔.
5천 원 정도는 별거 아닌 것처럼 느껴진다.
배달 음식도 만 원, 만오천 원 정도니까 괜찮다고 생각한다.
편의점에서 음료와 간식을 사면 7천 원 정도 나온다.
온라인 쇼핑에서 무료배송을 맞추려고 필요 없는 물건을 하나 더 담는다.
그 순간에는 모두 작은 금액이다.
하지만 이런 행동이 한 달, 두 달, 1년 동안 반복되면 생각보다 엄청난 금액이 된다.
사람들은 자동차를 살 때는 비교를 수없이 한다.
휴대폰을 살 때도 가격을 검색한다.
그런데 정작 일상 속 작은 소비는 거의 생각하지 않는다.
“이 정도는 괜찮겠지.”
바로 이 말이 가장 무서웠다.
또 하나 깨달은 것이 있다.
사람들은 필요한 것보다 기분 때문에 소비하는 경우가 많다.
스트레스를 받으면 쇼핑을 한다.
우울하면 맛있는 음식을 주문한다.
기분이 좋으면 스스로에게 선물한다.
결국 슬퍼도 사고, 기뻐도 사고, 심심해도 산다.
감정이 소비를 결정하는 것이다.
나도 어느 날 밤 인터넷 쇼핑몰을 보다가 장바구니에 여러 개를 담았다.
다행히 결제를 하지 않고 잠이 들었다.
다음 날 아침 다시 보니 절반 이상은 왜 담았는지조차 기억이 나지 않았다.
그때 깨달았다.
사고 싶은 것과 필요한 것은 완전히 다른 이야기라는 것을.
돈을 잘 모으는 사람들을 보면 의외로 특별한 기술이 있는 것이 아니었다.
그들은 소비하기 전에 한 가지 질문을 한다.
“이게 정말 지금 필요한가?”
이 질문 하나만으로 충동구매가 크게 줄어든다.
그리고 또 하나.
그들은 남들과 비교하지 않는다.
요즘은 SNS를 열면 멋진 차, 넓은 집, 해외여행 사진이 끝없이 나온다.
보고 있으면 나도 뒤처지는 것 같은 기분이 든다.
그래서 괜히 필요하지도 않은 소비를 하게 된다.
하지만 화면 속에는 결과만 있을 뿐 과정은 보이지 않는다.
그 사람이 얼마나 빚을 냈는지, 얼마나 오래 준비했는지 우리는 알 수 없다.
비교를 시작하면 만족은 사라진다.
예전에는 휴대폰이 멀쩡해도 새 모델이 나오면 바꾸고 싶었다.
남들이 다 바꾸는 것 같았기 때문이다.
하지만 지금 생각해 보면 기존 제품도 사용하는 데 아무 문제가 없었다.
결국 필요한 것이 아니라 갖고 싶은 마음이었던 것이다.
돈을 모으는 습관도 운동과 비슷하다.
하루 만에 눈에 띄는 변화는 없다.
하지만 꾸준히 이어가면 어느 순간 차이가 생긴다.
하루 만 원을 아끼는 것은 별것 아닌 것처럼 보인다.
그러나 한 달이면 30만 원이고, 1년이면 365만 원이다.
여기에 이자나 투자 수익까지 더해지면 시간이 지날수록 격차는 더욱 커진다.
많은 사람들이 돈이 많아야 저축을 시작한다고 생각한다.
하지만 실제로는 저축하는 습관이 있는 사람이 돈을 모으는 경우가 많다.
금액보다 중요한 것은 습관이다.
또 하나 중요한 것은 자신의 기준을 만드는 것이다.
남들이 비싸다고 해도 내가 필요하면 가치 있는 소비일 수 있다.
반대로 남들이 모두 산다고 해서 나에게 필요한 것은 아닐 수 있다.
결국 가장 어려운 것은 돈을 버는 일이 아니라 돈을 지키는 일이라는 생각이 든다.
수입이 늘어도 소비가 함께 늘어나면 남는 것은 없다.
반대로 수입이 크게 늘지 않아도 소비를 관리할 수 있다면 조금씩 자산은 쌓인다.
인생은 단 한 번의 큰 선택보다 매일 반복되는 작은 선택들이 모여 만들어진다.
오늘 마신 커피 한 잔, 충동적으로 누른 결제 버튼 하나, 필요 없는 구독 서비스 하나.
이런 사소한 행동들이 몇 년 뒤에는 생각보다 큰 차이를 만든다.
예전의 나는 돈이 없어서 저축을 못 한다고 생각했다.
지금의 나는 저축하는 습관이 없어서 돈이 남지 않았다는 것을 알게 되었다.
혹시 오늘도 “이번 달은 왜 이렇게 돈이 없지?”라는 생각을 했다면, 큰 지출보다 작은 습관부터 한 번 돌아보는 것이 가장 빠른 해결책일지도 모른다.